Primeiros Recordes de Velocidade de Automóvel em terra

Os primeiros recordes de velocidade em terra começou ainda no século XIX com os primeiros automóveis. Curiosamente o motor de explosão não era visto como capaz de proporcionar grandes velocidades pelo que as primeiras tentativas tiveram lugar sobre veículos eléctricos.
O primeiro recorde foi estabelecido em 1898 pelo francês Gaston de Chasseloup-Laubat num veículo baptizado “Jeantaud Duc”, que atingiu a velocidade vertiginosa de 63.15 Km/hora!

Mas, logo no ano seguinte, em 1899, o belga Camille Jenatzy, com o seu veículo chamado "Jamais Contente", um carro com motor eléctrico, conseguiu ultrapassar a barreira dos 100 km/h, atingindo uma velocidade máxima: 105.88 km/h.

É um automóvel à vapor que põe termo ao reino dos automóveis eléctricos. No 13 de Abril de 1902, Léon Serpollet atinge 120.805 km/h à bordo do "Ovo de Páscoa" equipado com um motor a vapor Garnier-Serpollet, sobre o Passeio dos Ingleses em Nice. O último veículo a vapor a deter um recorde de velocidade é o Stanley Steamer que atinge 195.648 km/h no dia 26 de Janeiro de 1905 em Daytona Beach (Florida) com Fred H Marriott ao volante. Só em 1902 os motores de explosão a gasolina se tornam suficientemente eficazes para substituirem os eléctricos.
O americano Vanderbilt estabelece a marca de 122.44 Km/hora ao volante de automóvel equipado com um destes motores: o Mors Z.