Nicolas Joseph Cugnot
(1725 - 1804)
Engenheiro militar e inventor francês nascido em Void, Meuse, Lorraine, em português Lorena, oficial do corpo de engenheiros militares franceses, pioneiro na construção de veículos automotores ao usar (1769), um motor a vapor de dois cilindros de efeito simples, para movimentar um veículo sobre três rodas, com tração e direção na roda dianteira, o primeiro veículo auto-propulsionado do mundo.
Filho de Claude Cugnot e Marie-Victoire Bourget, agricultores em Void, em Lorraine, pequena comunidade entre Ligny en Barois e Toul, onde foi educado. Casou-se com Hélène Rouchot, da paróquia de St-Mihiel e realizou seus estudos de engenharia militar na École de Génie Royal de Mézières e tornou-se engenheiro do exército da imperatriz Marie-Thérèse.
Como engenheiro militar, dedicou-se a fazer experiências com modelos de máquinas a vapor, destinados ao transporte de pesados canhões para o Exército Francês. Aparentemente foi o primeiro a conseguir converter o movimento de um pistão em um movimento rotativo (1765) e produziu a primeira versão funcionável da sua máquina a vapor (1769).
A sua carruagem a vapor, denominado de Fardier, podia transportar quatro pessoas a uma velocidade máxima de 9,5 km/h, tinha dois pares de rodas atrás e um na frente que suportavam a caldeira e era dirigido por um leme. Simplificando, era uma carroça de três rodas com motor a vapor e tinha tração dianteira.
No ano seguinte já apresentou uma versão aperfeiçoada, mas a continuidade de seu projeto era inviável em virtude da curta autonomia e do peso da motor de sua máquina, determinando a suspensão dos testes (1771), especialmente por dificuldades financeiras e depois que seu veículo bateu acidentalmente contra um muro de tijolos e, meio que folcloricamente, promovendo o primeiro acidente automóvel do mundo.
Pelos serviços prestados so exército francês e pelo seu trabalho inovador, o rei Luís XV atribuiu-lhe como prêmio uma pensão de 600 francos anuais (1772).Morreu em Paris. Com a Revolução Francesa, perdeu a pensão (1789) e exilou-se em Bruxelas, onde viveu na pobreza. Muito doente, voltou a Paris a convite de Napoleão Bonaparte e morreu em Paris.
Fonte:
https://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/NicolaJC.html
